Avances en tratamientos de infertilidad: Técnica prometedora transforma células cutáneas en óvulos
Un descubrimiento revolucionario de la Universidad de Salud y Ciencia de Oregón (OHSU) ha abierto una nueva vía en el tratamiento de la infertilidad, mediante una metodología innovadora que convierte células de la piel en óvulos capaces de generar embriones viables.
La investigación, llevada a cabo por un equipo de científicos de OHSU, ha documentado mediante un modelo murino el proceso conocido como gametogénesis in vitro (IVG). La técnica se basa en el traslado del núcleo de una célula cutánea a un óvulo donado, al cual se le ha extraído previamente su núcleo.
Los experimentos realizados en ratones han permitido a los investigadores inducir que el núcleo de la célula cutánea reduzca a la mitad su número de cromosomas, lo que posibilita su posterior fertilización con una célula espermática para así crear un embrión viable.
El profesor Shoukhrat Mitalipov, Ph.D., director del Centro OHSU para la Terapia de Células Embrionarias y Genética, dijo: "El objetivo es producir óvulos para pacientes que no pueden generar sus propios óvulos". Esta técnica podría beneficiar a mujeres de edad materna avanzada o a aquellas que, por tratamientos de cáncer u otras razones, no pueden producir óvulos viables.
Además, esta innovación abre la posibilidad de que hombres en relaciones del mismo sexo puedan tener hijos biológicamente relacionados con ambos padres. Distinto al caso famoso de la oveja Dolly, clonada en 1996, donde solo se utilizaban los genes de un progenitor, la técnica descrita por OHSU conduciría a embriones con cromosomas de ambos padres.
Los investigadores de OHSU han optado por una estrategia basada en la transferencia nuclear de células somáticas en lugar de diferenciar células madre pluripotentes inducidas (iPSCs) en espermatozoides o células de óvulos.
"Estamos omitiendo todo el proceso de reprogramación celular", explicó Paula Amato, M.D., profesora de obstetricia y ginecología en la Escuela de Medicina de OHSU. "La ventaja de nuestra técnica es que evita el largo periodo de cultivo necesario para reprogramar la célula. En varios meses, pueden ocurrir muchos cambios genéticos y epigenéticos perjudiciales".
Si bien se están realizando estudios de esta técnica en óvulos humanos y embriones tempranos, Amato indicó que pasarán años antes de que la técnica pueda utilizarse clínicamente. "Estos descubrimientos son muy esclarecedores", comentó. "Sin embargo, todavía queda mucho trabajo por hacer para entender cómo se emparejan estos cromosomas y cómo se dividen fielmente para reproducir lo que sucede naturalmente".
Todas las investigaciones que implican sujetos animales en OHSU deben ser revisadas y aprobadas por el Comité Institucional de Cuidado y Uso de Animales (IACUC) de la universidad, asegurando tanto la salud y seguridad de los sujetos animales como de las personas que trabajan con ellos. Ningún trabajo con animales vivos puede realizarse en OHSU sin la aprobación del IACUC.
Fuente del relato: Proporcionado por la Universidad de Salud y Ciencia de Oregón. Tenga en cuenta que el contenido puede haber sido editado en cuanto a estilo y longitud.
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